1. ФИО

Эдгар Аллан По

2. Кто?

Великий поэт, писатель, мистик и фантазер. Отчаянный картежник и горький пьяница. Идеальный любовник и импотент. Любящий сын и строптивый бунтарь.

3. Чем знаменит?

С именем По связана масса разнообразных легенд, часть из которых он породил сам. Уже будучи взрослым человеком, По, повздорив с полицией, попадает в тюремную камеру, из которой на некоторое время самопроизвольно... исчезает. Появившись вновь, он говорит, что побывал в будущем и теперь знает, как оно выглядит, но жить в нем ему бы не хотелось...

Рассказывают, что его стихи и новеллы прямо "надиктовывались" ему из потустороннего мира, что он разговаривал вслух с духами, особенно с тенью умершей Вирджинии. Правда это или нет, но произведения По (стихи, разумеется, только в подлиннике) действительно обладают неким гипнотическим воздействием и содержат массу шифров и метафор, прикрывающих истинный смысл.

4. Краткая биография

Эдгар По, а позднее - Эдгар Аллан По, родился 19 января 1809 года в Бостоне. Но мог появиться на свет и в любом другом месте, куда судьба заносила безвестную театральную труппу, в которой служили его родители, играя обыкновенный для той поры репертуар - слезливые драмы и сказочные комедии.

Дэвид По скоро исчезает с жизненной сцены: то ли умирает, то ли просто бросает жену с детьми, когда третьему из них еще только предстоит родиться.
Cемья перебирается в Ричмонд, и тут нищета и недуг быстро скрутили миссис По. Правда, поклонницы таланта Элизабет окружили ее заботой и как могли облегчали последние страдания несчастной. Эдгар остался круглым сиротой в неполные три года. Его усыновили Френсис и Джон Аллан, заменив родителей.

Года с 1923-го или 1924-го Эдгар начинает отдавать стихам весь пыл своей пятнадцатилетней души. Именно тогда он познакомился с "Еленой" (Джейн Стенгард) - своей первой и недостижимой любовью.

"Елена, красота твоя, / Как челн никейский легкокрыла..."

Примерно в то же время он влюбляется в свою ровесницу Эльмиру Ройстер. Она уже дала ему обещание стать его невестой, но козни родителей Эльмиры и отчима Эдгара разлучили влюбленных. Вынужденный из-за разногласий с приемным отцом покинуть Ричмонд, Эдгар По находит свою тетку Марию Клемм, которая до конца его жизни будет, несмотря на тяжелую нужду, заботиться о своем Эдди. По женился на ее дочери, своей двоюродной сестре Вирджинии, когда девочке не было еще и тринадцати лет. Эдгар и Мария Клемм договорились, что первые два года супруги - не будут жить как муж и жена. У них были даже разные спальни.

Впрочем, для Эдгара По его дорогая маленькая жена и не была объектом страсти. Он безумно ее любил, но лишь как идеал красоты, музу. Такие же отношения связывали его во время болезни Вирджинии и после ее смерти со многими другими женщинами - поэтессой Хелен Уитмен, Фрэнсис Ос-гуд, Мэри Деверо, Энни Ричмонд, Мэри Шью, вновь обретенной Эльмирой Ройстер (ставшей уже вдовой некоего Шелтона).
Анализ фактов жизни и произведений поэта и писателя позволил современным психологам сделать вывод о том, что Эдгар По был импотентом. Хотя некоторые биографы утверждают, что существуют некие письма, свидетельствующие о хороших качествах По как любовника. Правда, письма эти принадлежат... мужчинам. Таким образом, к многочисленным слухам о поэте добавился еще один - касающийся его гомосексуальности.

В Виргинском университете, куда По поступил в семнадцатилетнем возрасте, и начался его пагубный роман с алкоголем, столь печально закончившийся через 23 года. Комната №13 (!), которую занимал Эдгар, стала одним из популярнейших мест студенческих вечеринок с картами и вином. По играл, неизменно проигрывал и пил - чему университетская атмосфера весьма способствовала. В этой связи вспоминают Пушкина - "русского По". Но Пушкину спиртное не шло во вред, а на По оно с самого начала действовало ужасным и странным образом, и есть тому лишь одно приемлемое объяснение: гиперчувствительность (он являл собой "клубок нервов") и дурная наследственность.

Говорят, что Эдгар По был членом оккультного ордена "Братство Луны", куда его привел философ Ральф Эмерсон. Здесь По приумножал потустороннее знание, которое начал получать еще от чернокожих рабов своего отчима. Отношения в "Братстве..." также носили гомосексуальный характер.

5. Что пил?

Ему довольно было выпить стакан рома - а выпивал он его непременно залпом - чтобы наступила сильнейшая реакция. Хорошо известно, что от одного стакана он впадал в состояние исключительного умственного просветления: превращался в блестящего собеседника, душу общества, "гения на миг"...

Достаточно было выпить несколько глотков, чтобы совершенно преобразиться. Он пил, резко запрокинув голову, перевертывая стакан одним движением, а потом со стуком ставил его на стол, после чего становился похожим на одержимого - глаза метали молнии, обычно бледные щеки полыхали огнем, а речи приобретали завораживающий оттенок. Видно было, что пьет он не в удовольствие, а лишь ради эффекта. Тут-то из-под личины джентльмена доктора Джекила появлялся демон - зловещий мистер Хайд, настоящий преступник, похожий на героев самого Эдгара По.

От второго стакана Эдгар совершенно пьянел, а пробуждение было медленным и мучительным. После этого По долго страдал, мог проболеть несколько дней. Он прекрасно знал о своей слабости и вывел себя в рассказе "Прыг-Скок" в роли карлика-шута:

"...Прыг-Скок не любит вина; ибо оно доводит бедного уродца до исступления; а исступление - чувство не из приятных. ...Вино оказало на его легко возбудимый мозг воздействие столь же сильное, сколь и мгновенное. Он нервно поставил кубок и обвел собравшихся полубезумным взором".

На протяжении всей жизни По приходилось бороться с алкогольным наваждением. Многие современники отказывали ему в снисхождении, называя горьким пьяницей. Правда, никто не задумывался над тем, что По, скорее всего, пытался смыть вином горечь своей нищенской и одинокой жизни. В периоды же просветления он и создавал свои волшебные произведения.

6. Чем все закончилось?

Эдгар Аллан По умер в 1849 году в возрасте 40 лет, прожив очень несчастливую жизнь, вполне соответствующую его мрачным мистическим рассказам и отчаянным стихотворениям. Его тело нашли на улице Балтимора - был ли виноват в этой смерти алкоголь, сердечный приступ, эпилептический припадок или все вместе, так и осталось загадкой.

Однако, спустя три года после смерти Эдгара По, одна его знакомая имеет с ним продолжительную беседу при случайной встрече на улице. В то же время распространяется слух, что По был похоронен заживо...

Браться за перепечатку произведений Эдгара По считается у издателей плохой приметой, равно как и снимать фильмы по его рассказам. Те, кто рискнул, добились не слишком хороших результатов. И никто до сих пор так и не создал кинобиографии одного из самых великих поэтов и писателей Америки, чьим именем сегодня называют литературные премии и который 150 лет назад скончался в нищете и одиночестве.

 Пренебрегать - значит недостаточно злоупотреблять