Так исторически сложилось, что свою жизнь в Интернет я когда-то начала именно с чата. Много воды (а точнее, денег из моего кармана в провайдерский) утекло с тех пор...

Моя классификация, безусловно, не является всеобъемлющей, а точка зрения субъективна и не претендует на "истину в последней инстанции". Чатов в Рунете гораздо больше, нежели я успела посетить за 3 года в Интернет.
В некоторых я бывала от одного до нескольких раз, в других задерживалась на месяцы, в третьи заглядывала на пару минут, и больше никогда не возвращалась.
Кроме дружелюбности интерфейса, цветовой гаммы, простоты использования и других параметров, зависящих в большей степени от фантазии и профессионализма создателей данного ресурса, существуют, на мой взгляд, более важные моменты. Такие, как доступность, атмосфера чата, царящие в нем порядки, контингент (все эти аспекты являются взаимовлияющими).

На мой взгляд, самые удобные чаты - это те, где просто вводишь некое имя и спокойно входишь, чтобы пообщаться с присутствующими. Ограничения на темы разговора, как правило, отсутствуют, запрещены только нецензурные речевые обороты и прямое оскорбление других посетителей. Здесь есть не только свои плюсы: доступность, демократичность, но и минусы...
Бывает, что заходят не очень сознательные граждане ("флудильщики") и засоряют, чем попало, "разговорное пространство".
В подобных случаях обычно вступают в действие "стрелки" (они же админы, о них подробнее см. ниже), и, как правило, после предупреждения отлучают от чата напроказивших. В качестве типичной иллюстрации могу предложить Сибирских Партизан. Крайним вариантом является чат Беспредел, где позволены и даже поощряются нецензурная брань и любой флуд.

На противоположном полюсе находятся чаты, где, прежде чем войти, необходимо заполнить анкету и ожидать разрешения админов на регистрацию в виде письма на указанный e-mail - будешь ли ты милостиво допущен ко двору или нет. Такова, к примеру, Кроватка - Старики.

Одним из примеров тоталитарного чата является Самарский паб, среди атрибутов которого жесткая "табель о рангах", строгие правила, априори, запрещающие критику администрации, обсуждение иных подобных ресурсов и ряд других тем, вполне приемлемых на абсолютном большинстве в меру демократичных чатов.

Так что же приводит в чаты (а не стоит забывать, что название происходит от английского chat - болтать, трепаться) пользователей Интернет?

§ Времяпрепровождение. Этот повод наиболее характерен для тех, кто пользуется Интернет в силу производственной необходимости.
§ Психологическая разрядка, сброс эмоционального напряжения.
§ Способ реализации фантазий с обратной связью, в т.ч. возможность создавать образы "Я", отличные от реального, своеобразное самоутверждение.
§ Поиск новых собеседников, удовлетворяющих практически любым критериям.
§ Расширение круга общения.
§ Возможность анонимных социальных интеракций.

Те, для которых виртуальная жизнь становится более значимой, нежели реальная, кто вживается в созданный образ и перестает отличать его от Я-реального, - и есть потенциальные интернет-аддикты.

Теперь об админах (стрелках). Как правило, изначально это создатели чата и их ближайшие сподвижники. В большинстве чатов со временем когорта стрелков пополняется обычными пользователями - теми, кто зарекомендовал себя примерным поведением, привязанностью именно к этому ресурсу и т.п. Как мне удалось заметить, гармоничные личности, социально адаптированные и не испытывающие серьезных проблем, отказываются, либо спокойно, без фанатизма, относятся к упомянутой привилегии. Другое дело те, кому, в силу неких причин, не удалось реализоваться в обычном, не виртуальном социуме.
Из них получаются наиболее рьяные поборники правил, получающие удовольствие от власти (хотя бы виртуальной), этакие "наполеончики". Невольно на ум приходит аналогия с "синдромом вахтера".
Я неоднократно встречала подобных персонажей как в чатах, так и в реальной жизни (к примеру, на встречах посетителей одной из моих любимых "болталок"). Как правило, в жизни это "бесцветные" личности с массой нерешенных проблем и неотработанных комплексов. Получить виртуальное "ружье", позволяющее "отстреливать" себе подобных, они стремятся. Получив, используют оное не всегда адекватно, буквально упиваясь своим "могуществом", теряя грань между виртуальным и реальным миром. К счастью, подобных маргиналов все же единицы.

Дружеский совет специалиста: если ваш собеседник по чату в реальной жизни оказался другим, совершенно отличным от своего Интернет-образа - держите "ухо востро".
Помните, что нормальные гармоничные люди чаще всего довольствуются реальным Я-образом как при общении тет-а-тет, так и по телефону или в чате.
Естественно, существуют исключения, лишь подтверждающие сие правило.

Подводя итог, хочу отметить, что, безусловно, каждый выбирает по себе спутника жизни, призвание и дорогу…. Или, как говорили в известной телерекламе: "Каждый выберет то, что ему по вкусу!". Выбирайте и вы - где бывать в Интернет, с кем общаться, как общаться... Главное, как говорится, "чтобы костюмчик сидел".

 Пренебрегать - значит недостаточно злоупотреблять